En bref
C’est quoi, la fête de Qixi ?
Qīxī (七夕) veut dire « le soir du sept ». On l'appelle aussi la fête du Double Sept, car elle a lieu le 7e jour du 7e mois lunaire.
C'est la fête d'une très belle légende d'amour et d'étoiles. Aujourd'hui, en Chine, on la présente souvent comme une « Saint-Valentin chinoise ». Mais autrefois, c'était surtout la fête de l'adresse : les jeunes filles demandaient à la Tisserande du ciel de les rendre habiles de leurs mains.
D’où vient la fête ?
Ce que raconte la légende
Le Bouvier, la Tisserande et le pont des pies
On raconte que la Tisserande, fille du ciel, tissait les nuages de toutes les couleurs. Un jour, elle descendit sur la terre et rencontra un jeune bouvier, un garçon qui gardait les bœufs. Ils s'aimèrent, se marièrent et eurent deux enfants.
Mais la Reine Mère de l'Ouest, dans le ciel, n'était pas d'accord. Elle ramena la Tisserande là-haut et, d'un geste, traça entre eux une grande rivière d'étoiles : la Voie lactée.
Le Bouvier et la Tisserande pleuraient chacun de leur côté. Alors les pies, émues, eurent une idée : une fois par an, le 7e jour du 7e mois, des milliers d'entre elles s'envolent et forment un pont au-dessus de la rivière d'étoiles. Ce soir-là, la famille peut enfin se retrouver.
L'histoire complète est racontée dans le conte Le Bouvier et la Tisserande.
Pour les parents. C'est l'une des légendes chinoises les plus anciennes : les deux étoiles du Bouvier et de la Tisserande sont déjà citées dans le Shijing, le Classique des poèmes, il y a plus de 2 500 ans, et leur histoire d'amour se raconte depuis l'époque des Han. Selon les versions, c'est la Reine Mère de l'Ouest ou l'Empereur de Jade qui sépare le couple. Pour les enfants, nous insistons sur les étoiles et sur l'adresse plutôt que sur la « fête des amoureux ».
Les traditions
Ce que l’on fait ce jour-là
- 乞巧 qǐqiǎo
Demander l'adresse
Autrefois, les jeunes filles faisaient des concours d'adresse : enfiler une aiguille au clair de lune, broder, sculpter des fruits. Elles demandaient à la Tisserande de les rendre habiles.
- 观星 guān xīng
Regarder les étoiles
Le soir de la fête, on lève les yeux vers le ciel pour chercher les deux étoiles de la légende, de chaque côté de la Voie lactée.
- 情人节 qíngrénjié
La « Saint-Valentin chinoise »
Aujourd'hui, dans les villes chinoises, beaucoup de couples se font un cadeau ce jour-là. C'est la façon moderne de fêter la légende.
À table
Ce qu’on mange
Pour Qixi, on prépare des qiǎoguǒ (巧果), « les fruits de l'adresse » : de petits biscuits croustillants en forme de fleurs, de nœuds ou de petits animaux. Les façonner demande des doigts habiles, c'est tout l'esprit de la fête !
Traditionnellement, ils sont frits. Avec des enfants, la version au four est plus simple et plus sûre.
Une recette en famille
Les biscuits de l'adresse, version au four
Ingrédients
- 200 g de farine
- 60 g de sucre
- 1 œuf
- 40 g d'huile neutre (ou de beurre fondu)
- 2 à 3 cuillères à soupe d'eau
- 2 cuillères à soupe de graines de sésame
Étapes
- Mélangez la farine, le sucre et le sésame. Ajoutez l'œuf et l'huile, puis l'eau petit à petit, jusqu'à obtenir une pâte souple qui ne colle pas.
- Étalez la pâte sur 3 à 4 mm d'épaisseur.
- C'est le moment de montrer son adresse : découpez des fleurs à l'emporte-pièce, ou faites de petits boudins que vous nouez ou tressez.
- Posez les biscuits sur une plaque recouverte de papier cuisson et faites cuire environ 12 minutes à 180 °C, jusqu'à ce qu'ils soient dorés (un adulte s'occupe du four).
- Laissez refroidir : ils deviennent croustillants.
Astuce : Faites un concours amical : qui réussira la plus jolie fleur ou le nœud le plus régulier ?
En famille
Des idées pour fêter ensemble
Trouver Véga et Altaïr
Par une soirée d'août bien dégagée, vers 22 h, regardez haut dans le ciel : l'étoile très brillante presque au-dessus de votre tête est Véga, la Tisserande. Plus bas, vers le sud, cherchez Altaïr, le Bouvier, entourée de deux petites étoiles : on dit que ce sont leurs enfants. Loin des lumières de la ville, on voit même la Voie lactée qui passe entre elles.
L'atelier de l'adresse
Enfiler des perles, tisser des bandes de papier sur un carton, faire un bracelet brésilien : chacun choisit un défi d'adresse selon son âge.
Dessiner le pont des pies
Sur une grande feuille bleu nuit, dessinez la rivière d'étoiles avec de la peinture blanche, puis collez des pies découpées en papier noir et blanc pour former le pont.
